De KIVI NIRIA Speurwerkprijs op het gebied van ‘Deltatechnologie’ wordt dit jaar toegekend aan prof. dr. ir. Frans J.B. Barends, wetenschappelijk directeur bij Deltares en hoogleraar Grondwatermechanica aan de TU Delft.

De jury heeft haar keuze gebaseerd op een combinatie van verschillende criteria zoals, de toepassingsgerichtheid van het speurwerk, de kwaliteit van (internationaal bekend) wetenschappelijk onderzoek en multidisciplinaire samenwerking.

Omdat deltatechnologie een nieuw en breed vakgebied is, moest de jury een lastige keuze maken tussen kandidaten met een verschillende achtergrond in uiteenlopende disciplines.
De kennis die Frans Barends heeft ontwikkeld, verdiept het vakgebied, verbindt grondwater- en bodemvraagstukken en wordt door hem ingezet voor de verbreding van het kennisnetwerk.
De praktische toepasbaarheid van nieuwe methoden en technieken is vanuit maatschappelijk oogpunt zeer van belang voor het wonen en werken in veilige, schone en duurzame delta’s.

Barends legde de verbinding tussen geo-engineering en ICT. Hierdoor zijn diverse programma’s gerealiseerd waarmee kustwaterbouwkundige constructies zoals ontwerpen voor de Oosterscheldekering en de golfbreker Sines zijn geanalyseerd. Hiermee heeft Barends aan de basis gestaan van de zogenoemde M-Serie van de geotechnische ontwerptoolbox. De M-Serie is de ruggengraat van Delft Geosystems dat bij 400 bedrijven in 2000 licenties wordt toegepast en door 20 internationale educatieve instellingen in het curriculum is opgenomen.

Op het gebied van bodemdaling en dijktechnologie heeft Barends een methode ontwikkeld om tijdsafhankelijk grondwatergedrag in ondergrond te modelleren waarbij specifiek rekening wordt gehouden met de consolidatie van aanliggende samendrukbare lagen. Deze methode beoordeelt ook de stabiliteit van steenbekledingen en sterkte van dijken.

De uitreiking van de Speurwerkprijs vindt plaats tijdens het Jaarcongres ‘ReInventing Delta Life’ op 30 oktober a.s. aan de TU Delft.