De KIVI-NIRIA Speurwerkprijs 2004 is toegekend voor op
wetenschappelijke basis gebaseerd speurwerk op het gebied van de
geo-engineering, dat gericht is op praktische toepassingen, en dat
geleid heeft tot nieuwe methodes of technieken. Onder
geo-engineering wordt verstaan de toepassing van de geotechniek in
de civiele techniek en de milieutechniek.
Prof. dr. ir. Pieter Anne Vermeer heeft de
Speurwerkprijs 2004 ontvangen voor de ontwikkeling van effectieve
rekenmodellen voor analyse van spanningen en vervormingen in
grondlichamen, waarvoor hij het computerprogramma Plaxis
ontwikkelde. In Nederland is of wordt Plaxis toegepast bij geboorde
tunnels, de aanleg van de Betuwelijn en de HSL-Zuid en bij het
onderzoek naar de dijkverschuiving bij Wilnis.
De wetenschappelijke basis voor Plaxis presenteerde Vermeer in
een proefschrift, dat via vervolgonderzoek tot nog eens vier
proefschriften leidde aan de TU Delft in de periode 1985-1994.
Sinds 1994 is de verdere ontwikkeling van het softwareprogramma
voor bodemanalyse ondergebracht in een onderneming, Plaxis b.v.,
die inmiddels wereldwijd meer dan 2500 licenties heeft verstrekt.
Plaxis is daarmee uitgegroeid tot een wereldwijd succesvol
topproduct dat wordt ingezet bij bijvoorbeeld de berekening van
dammen, dijken en tunnels en deformaties van constructies bij
aardbevingen.
Pieter Vermeer is al meer dan 30 jaar actief in het geotechnisch
vakgebied en is sinds 1994 hoogleraar aan de Universiteit van
Stuttgart. Na zijn studie en promotie aan de TU Delft was hij onder
meer bezoekend professor aan de Universiteit van Minnesota en het
Mechanica Instituut in Grenoble. Van 1989 tot 1994 gaf Vermeer
leiding aan de Plaxis Research & Development Groep.
Naast zijn wetenschappelijk werk was Vermeer als adviseur
verbonden aan projecten als de Stormvloedkering in de
Oosterschelde, de Willemsspoortunnel in Rotterdam, de Botlektunnel,
de Sophiatunnel, de Noord-Zuidlijn in Amsterdam, de nieuwe
containerhaven van Antwerpen en de toren van Pisa in
Italië.
Ook was hij betrokken bij een aantal universitaire promoties,
publiceerde hij een aantal boeken, organiseerde internationale
congressen en symposia en schreef een groot aantal publicaties voor
congresverslagen en internationaal gerenommeerde
vaktijdschriften.