Nederland moet op karakter sterker uit de recessie komen. Deze ambitie is recent door de minister-president uitgesproken. We gaan op karakter harder tegen de wind in trappen. Het kabinet tracht grote schade te voorkomen door op de juiste plaatsen een handje te helpen. Maar hoe bepaal je de juiste plaatsen? Hoe bepaal je mogelijk te voorkomen schade? En hoe vernieuw en innoveer je terwijl je hard bezig bent je hoofd boven water te houden?

Veel ingenieurs voelen ook de onzekerheid in hun bedrijf. De terugval van de omzet is soms ongekend. Ook bij bedrijven die vorig jaar nauwelijks de marktvraag konden bijbenen. Maar tegelijkertijd, terwijl in de industrie bij verschillende bedrijven momenteel harde klappen vallen, kunnen ingenieursbureaus vaak op een goed gevulde orderportefeuille rekenen. Ook bij scheepswerven zijn de orderboeken voor de komende jaren nog goed gevuld. Er bestaan dus grote verschillen tussen bedrijven onderling. Voor alle bedrijven staat echter de vraag centraal: hoe zorgen we ervoor dat we er na de recessie sterker voor staan?

Als Nederland internationaal een belangrijke rol wil blijven spelen als commercieel knooppunt van bedrijven en kennisinstellingen dan is de aanwezigheid van een sterke kennis- én fysieke infrastructuur van essentieel belang. Deze zal bijdragen aan zekerheid en groeimogelijkheden voor de toekomst.  Dit vergt ondanks deze onzekere tijden investeringen en een grote inzet van ingenieurs.

Dit jaar heeft KIVI NIRIA als technisch maatschappelijk thema Hubs in Nederland gekozen. Het thema verwijst naar Nederland als verzameling van knooppunten (hubs) met een grote verscheidenheid aan infrastructuren. Een hub wordt hierbij gezien als een belangrijk centrum voor innovatieve activiteiten waarbij vele bedrijven, kennisinstellingen en overheid zijn betrokken. Een hub creëert tevens diverse spin-offs naar zijn directe omgeving. Het gaat hierbij om internationaal succesvolle hubs zoals de haven van Rotterdam, de automotive sector, de bloemenveiling of de Amsterdam Internet Exchange.

Deze hubs leveren een grote bijdrage aan de Nederlandse economie waarbij bedrijven en kennisinstellingen elkaars positie versterken. Hier wordt gewerkt aan nieuwe producten en processen en aan de bijbehorende internationale standaarden. De vraag is nu wat de bijdrage van ingenieurs kan zijn om, vanuit de hub-gedachte, versneld uit de recessie te komen?