De KIVI NIRIA Speurwerkprijs, dit jaar op het gebied van ‘Materialen voor duurzame energie’, is toegekend aan prof. dr. ir. René A.J. Janssen, hoogleraar aan de TU Eindhoven.

De jury heeft gezocht naar een kandidaat die onderzoek heeft verricht op het gebied van de materiaalkunde, dat een robuust gebruik van duurzame energiebronnen mogelijk maakt. Het gaat daarbij om doorbraken in de materiaalontwikkeling voor energieconversieprocessen, waarbij een innovatieve systeembenadering met integratie van disciplines en sectoren veelal noodzakelijk is.

Prof. René Janssen is verbonden aan de Technische Universiteit van Eindhoven. Hij verdient de prijs vanwege zijn grote wetenschappelijke bijdrage op het gebied van de functionele moleculaire materialen en organische halfgeleiders. In het bijzonder vanwege de talrijke baanbrekende bijdragen op het gebied van polymere zonnecellen, beter bekend als plastic zonnecellen, over een breed scala van specialismen.

De strategie van prof. Janssen om binnen één groep op zeer hoog wetenschappelijk en technisch niveau aan alle relevante aspecten van polymere zonnecellen te werken, maakt zijn onderzoeksgroep uniek in de wereld en zorgt dat hij in belangrijke mate kan blijven bijdragen aan nieuwe ideeën en ontwikkelingen. Deze multidisciplinaire aanpak heeft sterk bijgedragen aan de internationale ontwikkeling van het betreffende vakgebied dat nu uitgroeit van een interessante wetenschappelijke uitdaging tot een technische innovatie voor de directe conversie van zonne-energie op grote schaal.

Het maatschappelijk belang van vernieuwend onderzoek naar hernieuwbare energie kan daarbij niet onderschat worden en vormt naast de wetenschappelijke vraagstellingen een belangrijke en concrete motivatie voor dit werk. Ook in het onderzoek naar andere toepassingen FETs, LEDs en polymere geheugens zijn belangrijke nieuwe inzichten en ontwikkelingen gerealiseerd.

De uitreiking van de Speurwerkprijs vond plaats tijdens een speciaal daarvoor georganiseerd symposium 'Technology for photovoltaics' op 15 juni 2010 op de Universiteit Eindhoven. Sprekers tijdens deze bijeenkomst waren prof. Wim Sinke, ECN, (solar energy; a broad view), prof. Frederik Krebs, Risø DTU (Technical University of Denmark) over Roll to Roll Coating for Photovoltaics, dr. Jeroen van Duren, Nanosolar Inc. (CIGS semiconductor printed solar cells), dr. John Schermer, Radboud University Nijmegen (High efficiency thin film GaAs solar cells), dr. Gert Jan Jongerden (Thin film silicon solar cells) en ir. Jan Gilot, Technische Universiteit Eindhoven (Polymer tandem solar cells). Na de considerans door juryvoorzitter Hans de Wit werd de prijs uitgereikt door ing. Martin van Pernis, president van KIVI NIRIA. Prijswinnaar prof. Jansen heeft de bijeenkomst afgesloten met de lezing Polymer solar cells - status and challenges.

Een verslag van de bijeenkomst volgt binnenkort.