De uitdagingen van werken in het buitenland

Internationaal werk is uitdagend, omdat het naast de technische aspecten ook aandacht eist voor het type management, interculturele communicatie en besluitvorming, inzicht in sociale en politieke verhoudingen, het kennisniveau van personeel, de algemene kennis en economische infrastructuur waarin men opereert als bedrijf of waarbinnen men tot projectrealisatie moet komen.

Expatriates moeten over verschillende kwaliteiten beschikken om zich snel aan te passen en binnen de locale kaders oplossingen te vinden voor nieuwe problemen. Of het nu gaat om het snel vinden van een woning, school voor de kinderen, of het ervoor zorgen dat alle elektrische apparaten van het ene land kunnen werken in het nieuwe vestigingsland. Het gezin vaart daar ook bij, omdat het teamwork is om werken in het buitenland succesvol te laten zijn. Omgaan met verandering. Deze vaardigheden worden helaas nooit opgedaan tijdens de formele studie, terwijl het een van de fundamenten is voor het goed functioneren van professionals.

Van het UNESCO-IHE Instituut voor Water in Delft naar de Wereldbank in Washington DC en nu naar een beursgenoteerd bedrijf in Singapore zijn overstappen die mij hebben overtuigd hoe cruciaal leiderschap is voor succes van een onderneming of een project. Omgaan met groei-markten en internationale klanten, concurrentie, corruptie en fraude zijn slechts enkele aspecten van de uitdagingen die ik meemaak. Gelukkig heeft Singapore een uitstekende R&D omgeving om innovatie te stimuleren, een betrouwbare overheid en wetgeving waarbinnen transacties eerlijk kunnen plaatsvinden. Ik functioneer als lid van het Bestuur en als Chief Executive Officer (CEO) van een groep bedrijven actief in de semiconductorindustrie in Azië, palmoliesector in Indonesië en China, en in zonne-energie en LEDs in Europa, Azië, Afrika en het Midden-Oosten. Je moet enigszins ‘schizofreen of creatief’ zijn om zo’n groep bedrijven in ‘emerging markets’ leiding te kunnen geven. Mijn aanpak – een combinatie van het typische Nederlandse poldermodel met het Aziatisch-hierarchisch model en creatief resultaatgericht denken – lijkt te werken; zeker tijdens het begin van de internationale financiële crisis, waarin de urgentie voor re-engineering van het bedrijf om structurele veranderingen teweeg te brengen hoog was. Managers in mijn groep appreciëren deze benadering en het resultaat lijkt al vruchten af te werpen. 

Atem S. Ramsundersingh

Vorige